Hoje a Igreja Católica celebra o dia da Apresentação de Nossa Senhora. Não se tem relatos desse momento nas Sagradas Escrituras, mas em evangelhos apócrifos, em particular no Protoevangelho de são Tiago, que a Igreja Católica não considera inspirado por Deus.
Mas, essa celebração é muito antiga. Era celebrada já no século VI em Jerusalém, e a Igreja do Oriente, que acolheu e conservou zelosamente as tradicionais festas marianas, reserva à apresentação de Maria uma memória particular, como um dos mistérios da vida daquela que Deus escolheu para Mãe de seu Unigênito.
A Igreja do Ocidente, ao manter essa festividade também com a reforma do calendário litúrgico, entendeu praticar um gesto “ecumênico”.
Na Liturgia das Horas, lê-se: “Neste dia da solene consagração da igreja de Santa Maria Nova, construída junto ao templo de Jerusalém, celebramos com os cristãos do Oriente aquela consagração que Maria fez a Deus de si mesma desde a infância, movida pelo Espírito Santo, de cuja graça ficara plena na sua imaculada conceição”.
Se bem que não se encontre na tradição hebraica a oferta de meninas ao templo (e menos ainda na tenra idade de três anos, como se lê nos aprócrifos, segundo os quais “Maria morou no templo do Senhor como uma pomba, recebendo o alimento das mãos de um anjo”), os cristãos celebram hoje aquele particular oferecimento de Maria a Deus, feito no segredo de sua alma, que a preparou para acolher o Filho de Deus.
Sobre a Virgem Maria, Menina fala São Germano de Constantinopla na homilia sobre a Apresentação: “Esta menininha prepara o aposento para acolher a Deus, “mas não é o templo que a santifica e purifica, e sim a sua presença que purifica inteiramente o templo”.
Nossa Senhora da Apresentação, como é também conhecida é Padroeira da Arquidiocese de Natal, no Rio Grande do Norte, cuja festa se celebra hoje.
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